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Roadrunner - le nom de ce futur superordinateur - sera une machine hybride basée sur des processeurs Cell et des puces Opteron d'AMD.

Commandé par l'administration de la sécurité nucléaire du département de l'énergie américain (National Nuclear Security Administration), ce superordinateur pourra atteinte, et même dépasser légèrement, la puissance de calcul vertigineuse d'un «petaflop» (un million de milliards d'opérations en virgule flottante par seconde).

En 2008, lorsqu'il sera complet et opérationnel, Roadrunner offrira ainsi une puissance de calcul près de quatre fois plus grande que celle du superordinateur le plus rapide du monde à l'heure actuelle: le BlueGene/L, également construit par IBM.

Roadrunner sera pourvu d'une architecture en grappe qui réunira un total de plus de 32000 processeurs. Les puces Cell et Opteron y seront représentées en nombre égal, soit plus de 16000 chacune.

Propulsé par une version adaptée du système d'exploitation Linux, ce supercalculateur occupera une surface d'environ 1115 mètres carrés, c'est-à-dire la superficie d'un carré dont les côtés mesurent un peu plus de 33 mètres. Détails dans le communiqué d'IBM, qui contient une vidéo de présentation de Roadrunner.